Человек: 1. Теория большого надувательства - Олег Мухин

Возможно, сам Редж его и сделал. Под моей немного грустной физиономией стояло имя какого-то второразрядного актёра.

Есть! Эврика! Нашёл! Да, ловко он придумал. Теперь главное, чтобы сам диск не обманул моих надежд. Я вставил его в проигрыватель. На одиннадцатой минуте фильм резко прервался, и на экране телевизора возникло заспанное лицо Реджа. Одет он был в чёрную футболку, на которой розовыми буквами было написано «Аммагамма». В поле зрения видеокамеры больше ничего не просматривалось. Редж сидел близко к объективу, поэтому, где производилась съёмка, сказать было сложно. Дата же в верхнем правом углу стояла. Запись была сделана девять месяцев тому назад. Аммагамма курил сигарету, и периодически во время своего монолога его рука с сигаретой исчезала из кадра. К концу записи я понял, что он не столько невыспавшийся, сколько выпивший – в конце речи в его руке появился стакан, на три четверти наполненный какой-то синеватой жидкостью, которую он одним махом вылил в рот, потом ухнул и, не попрощавшись, пропал навеки. Вот что я услышал:

«Привет, Алекс! Если ты смотришь эту запись, значит, меня нет среди живых. Значит, меня прикончили. А если смотрит кто-то ещё – будь он трижды проклят! Но я всё-таки надеюсь, что меня лицезреешь именно ты – Александр Сазонов, мой старый друг и

товарищ. Ты извини, приятель, что качество съёмки паршивенькое, но это всё же не концертное моё выступление и не интервью для телевидения даже. Просто любительское видео, сам себя фотографирую, без грима и прочей ерунды, какой я есть в обычной жизни – отёкшая рожа, жёлтые зубы, вонь изо рта… Правда, вонь изо рта ты почувствовать вряд ли сможешь… Ха-ха-ха! Ну да ладно… Короче… Все мы думали, что Изя Рокфильд помер давно, зверски замученный в Счастливой Башне Папы Амилькарского, ан нет – жив курилка, живее всех живых, и мало того – убирает «наших». Ну, Бродяг, Роверов, или как там мы себя романтически называли? Ты знаешь, когда Магараджа мне показал список, кто ещё остался цел, у меня глаза из орбит повылезали. Эта агасферовская сволочь потихоньку уничтожила почти двести бессмертных. И ты знаешь, зачем? Догадался?

Чтобы править миром. А как же! Эта гнида паскудная возомнила себя господом богом. Все мы для Рокфильда – конкуренты и потенциальная угроза. А ему нужна монополия и уверенность, что завтра у него монополию никто не отнимет.

Тех, кто рискнули вернуться в человеческие тела, побаловать себя натуральными чувствами, он убирал легко, с ними хлопот никаких не было, подсылал наёмных убийц, или сам становился убийцей, а вот с теми, кто побоялся расстаться с искусственным

организмом, ему приходилось возиться подольше – придумывал какой-нибудь изощрённый способ, устраивал ловушки, организовывал техническую катастрофу или даже стихийное бедствие. Но и в том, и в другом случае вёл дело так хитро, что смерть одного из нас выглядела как нечто естественное, само собой разумеющееся, без чьего-либо, а тем более его, участия. К тому же он ведь не сразу двести «сквизов» отправил к праотцам, а в течение нескольких столетий. Однако, как говорили русские, сколько верёвочки не виться, а кончик рано или поздно сыщется. Магараджа разоблачил Агасфера. Молодец, Ибн! Ты ведь знаешь, он у нас всегда отличался сообразительностью, недаром же Махариши в своё время миллиардное состояние сколотил, плюс его любовь к статистическим данным и к криминалистике помогла, да и самое главное – то обстоятельство, что он один связь со всеми бессмертными периодически поддерживал, когда нам приспичило рассеяться по белу свету, разбежаться в разные стороны. Ты спросишь меня, Алекс, что теперь делать? А ничего, брат, теперь не поделаешь. Поздно бороться с Изей. Нам стало известно имя преступника, но мы опоздали. Почему? Да потому что Рокфильд сейчас не просто Рокфильд, а Рокфильд-1, Рокфильд-2, Рокфильд-3 и так далее. Он размножился. Точнее сказать, клонировался. Он – везде. Под разными обличьями, в разных странах, но с одними и теми же мозгами, с мозгами Израэля Рокфильда. Может быть, ты, Алекс, подозревал что-либо подобное; не исключено, что даже вёл собственное расследование, а, узнав от меня правду, возможно, захочешь

отомстить за нас, «сквизов». Но я тебе не советую. Бесполезно. Один в поле не воин. Если быть честным, мы проиграли. Пока мы, образно говоря, нежились на солнышке, Изя не дремал, он нас всех поодиночке сделал. Мой тебе совет, Алекс, – сматывайся отсюда: из города, из страны, а ещё лучше – с планеты. Да-да, я не шучу, он ведь, пёс паршивый, и до Магараджи добрался. Не знал? Ибн в последнее время в Агентстве по освоению ближних миров председательствовал, так вот, отправился он однажды с инспекцией на космодром, а там вдруг ни с того, ни с сего возьми и взорвись резервуар с топливом, когда Махариши мимо со свитой проходил. Не слышал эту историю разве? Все газеты писали, и Ти-Ви показывало. Короче, осталось нас около десятка «сквизов», ты и я в том числе. Надо тебе, дружище, делать ноги, пока цел. И знаешь, куда я рекомендую рвать когти? На Марс, Алекс, на Марс. Что-то там происходит такое, что трудно понять. Экспедицию туда послали, а она без вести пропала. Разберись, слетай, я-то ведь не могу, мёртвый я уже. Ха-ха-ха!.. Либо «тарелку» возьми, либо, если не захочешь «светиться», и если будет такая возможность, постарайся попасть в состав второй миссии. Я тебе сейчас телефончик скажу, свяжешься с этим человеком, он друг Ибна, в той же конторе служит… (Редж

назвал номер.) Запомнил? Парень тебе поможет… Ну а я? Я умирать не боюсь. Не хочу всю жизнь прятаться от Агасфера, снова влезать в искусственное тело. Мне всё равно, прикончит он меня или нет. Ты не поверишь, но я устал от бессмертия, и смерть станет для меня логическим завершающим актом в этом великом мистическом рок-концерте, каковым была моя жизнь. Много ошибок я совершил за все эти годы, но, надеюсь, и кое-что хорошее оставил после себя. Возможно, некоторые из тех, кто приходили на представления, слушали песни и разделяли мои взгляды, изменят этот мир к лучшему, избавят человечество от агасферов и прочих подобных мерзавцев. Надеюсь, я не зря жил

на свете… Мне остаётся только помянуть раба божьего Реджинальда Мотерса, безвременно от нас ушедшего в мир иной. Светлая ему память! Покойся с миром! Как там по-русски? Пусть земля ему будет пухом! Он ведь был прикольный чувак, этот странный англичанин… «Далеко за полем колокол железный / Зазвонит по чьей-то жизни бесполезной»… Ха-ха-ха!..»

Если брать за центр место посадки ракеты, на которой он сюда прилетел, то Алекс двигался по спирали; так было больше шансов обнаружить людей, таинственным образом исчезнувших на Марсе. Это днём. Ночью же он выключил двигатели и мягко опустил машину на песок – в потёмках искать какие-то вещдоки пропавшей экспедиции он смысла не видел. Вещдоками могли оказаться очень маленькие по размеру личные предметы

космонавтов, но эти маленькие предметы способны были вывести Алекса на большой след, и он не хотел их ночью пропустить. Марсоход был оборудован по последнему слову техники. Тут имелось всё необходимое для длительного исследования планеты. Инженеры позаботились о том, чтобы экипаж не знал никаких проблем, как в плане работы, так и в плане досуга. Алекс спустился с мостика в кают-компанию, включил записанную накануне программу новостей, переданную с Земли, – по вспыхнувшему экрану плазменной панели поползла традиционная заставка. Симпатичная дикторша в строгом, но модном костюме стала рассказывать, что произошло в государстве и в мире за

последние двадцать четыре часа. Алекс слушал вполуха. Его электронные мозги больше занимало другое. «Почему взорвался корабль? – думал он. – Предположим, в жилые помещения корабля проник взрывоопасный газ, и кто-то из наших стал причиной искры. Откуда на другом корабле взялся этот газ? На нашем никакого газа нет. Кислород? Датчики разведчика показали, что у них в воздухе было пониженное содержание

кислорода. Больше естественных причин я не вижу. Версия вторая: их корабль был заминирован. Ими же. Зачем? Чтобы вторая экспедиция погибла. Те, кто к ним сунутся. А оставшийся командир – они же знали инструкцию? А командир сошёл бы с ума. А если не сошёл бы, то застрелился, потому что всё равно вина вся на нём бы висела. А если бы не сошёл с ума и не застрелился, а вернулся домой, то и тут всё шито-крыто. Что бы он рассказал специалистам из Агентства? Ну, взорвался корабль, ну видео те бы посмотрели. Но причина-то в чём? В чём логика? Ещё вопрос: почему ракета не взорвалась, когда в неё робот-разведчик вкатился? Что там, сенсоры стояли, рассчитанные на человеческий рост? Вполне возможно. Но всё равно самая главная загадка не имеет ответа: зачем им понадобилось взрывать корабль? А, может быть, это не они его взорвали, а кто-то другой?

Поскольку такой мощности взрыв из подручных средств, так сказать, организовать довольно сложно. Вывод: кто-то, обитающий на Марсе, очень не хочет, чтобы его беспокоили визитёры с Земли…»